Mirjam werkt als studentenbegeleider aan de Haigazian Universiteit in Beiroet en vertelt over haar belevenissen. In gesprekken met jonge studenten merkt ze hoe zwaar deze tijd op hen drukt. “Hier in Beiroet ben je altijd alert.” Toch is haar boodschap steeds weer: ook nu kun je een lichtbrenger zijn.
Mirjam werkt als studentencounselor aan de Haigazian Universiteit in Beiroet, partner van Kerk in Actie. In een land vol oorlogsdreiging en armoede ervaart ze hoe God door alles heen helpt. “De duisternis heeft niet het laatste woord.”
Van 11-18 januari 2024 was ik in Armenië om een korte module Oude Testament te geven. De groep bestond uit ongeveer 35 leiders in het kinder- en jongerenwerk. Over een periode van twee jaar volgen ze acht modules Bijbel en godsdienstpedagogiek.
Docent systematische theologie en missiologie
Wilbert van Saane (1976) doceert theologie aan jonge studenten in Beiroet. De Bijbel ervaart hij als steeds weer nieuw en verrassend. Daar put hij hoop uit, ook in tijden van tegenslag. “De Bijbel laat ons zien dat God zijn gemeente niet loslaat.”
Toen Kerk in Actie directeur Jurjen de Groot in januari in Beiroet aankwam, trof hij een andere stad aan dan tijdens zijn bezoek drie jaar geleden. Het leven is er totaal veranderd. "Er is zelfs geen geld meer om de straten te verlichten." Wat hem een sprankje moed geeft: de kerk is én blijft een baken van hoop in een geteisterd land. En jonge mensen staan klaar om die kerk - in de bakermat van het christendom - de toekomst in te brengen.
Libanon staat op het randje van de afgrond door een zware economische en politieke crisis. De inflatie is enorm, inwoners kunnen financieel nauwelijks het hoofd boven water houden. Lokale kerken bieden hulp waar ze kunnen. “Ons kantoor is een magazijn voor voedselpakketten geworden”, vertelt predikante Rima Nasrallah.
Na ons verlof troffen we Libanon in een nog hopelozere situatie aan. Onze Libanese bankbiljetten zijn nog minder waard. Langere rijen voor de benzinepompen. Weinig water uit de kraan. Nog minder medicijnen in de apotheken.
Een jaar geleden vaagde een verwoestende explosie een groot deel van Beiroet weg. Duizenden mensen raakten gewond, tienduizenden gezinnen dakloos en er vielen tenminste 220 doden. Kerk in Actie is direct na de ramp gestart met noodhulp. Met het geld dat werd opgehaald door de Nationale Actie ‘Samen in actie voor Beiroet’ van Giro555 kon een langdurig hulptraject worden opgestart. Die hulp is nog steeds hard nodig.
Samira Ghanem (49) laat zich niet klein krijgen door haar handicap. Ze woont in Beiroet en verdient haar eigen inkomen. De explosie en financiële crisis in haar land maakten het niet makkelijker. Met hulp van Kerk in Actie kan haar eigen bedrijfje door!
In augustus 2020 veranderde de enorme explosie in de haven van Beiroet de levens van vele mensen. Zij verloren dierbaren, raakten gewond of raakten alles kwijt. Direct na de explosie startte de hulpverlening, die tot op de dag van vandaag duurt. Ook Kerk in Actie ondersteunt getroffen gezinnen en helpt bij het herstel. Dat is hard nodig, want Libanon lijdt ook onder een hevige economische crisis. Wij bidden voor dit zwaar getroffen land.