Tineke van der Stok werkt als medewerkster communicatie bij Kerk in Actie.
Jaarlijks genieten ruim 2700 mensen die niet meer gemakkelijk zelf op vakantie kunnen van een week vol warmte, aandacht en gezelligheid bij een van de vakanties van Het Vakantiebureau.nl, partner van Kerk in Actie. Ieder jaar weer zijn veel vrijwilligers nodig, met name met een gediplomeerde zorgachtergrond. Willemijn Durieux is zelf vrijwilliger en is blij dat ze dit werk mag doen.
Iedere donderdag als hun kinderen naar school zijn gaat Womba samen met 4 andere vrouwen naar de gevangenis in Bahrein. Dit prison ministry team verzorgt er een bijbelstudie met gedetineerde vrouwen door middel van storytelling. De kracht van deze eenvoudige bijbelvertelmethode is merkbaar: “We zien de vrouwen groeien in hun geloof. In elk nieuw verhaal herkennen vrouwen zichzelf. We zien mensen van nacht naar dag veranderen. Van duister naar licht.”
Het is niet alles goud wat er blinkt. In Dubai wordt het spreekwoord wel heel werkelijk. De sky is the limit hier. Op de boulevard voor het Atlantis hotel schieten toeristen een zo perfect mogelijk plaatje voor social media. Terwijl wij er rondlopen doemen de beelden van de avond ervoor op: de vriendelijkheid, gastvrijheid en het geloof van de vrouwen in het labour camp. Daar is pas het echte goud te vinden.
We hebben Bahrein achter ons gelaten en zijn in Dubai aangekomen. Van het vliegveld naar het hotel beseffen we dat we in een totaal andere wereld beland zijn. Hoge wolkenkrabbers, luxe auto´s, werkelijk alles is hier over de top. Het contrast met de achterbuurten van de stad is groot zullen we vandaag merken. Maar juist daar, waar arbeidsmigranten op krappe kamertjes in armoedige omstandigheden wonen, is het geloof springlevend. En stiekem voelen we ons hier veel meer thuis dan tussen de schreeuwerige neonlichten van de miljoenenstad.
De tweede stop van onze reis voert naar Bahrein, krap een uur vliegen vanaf Koeweit. Dit koninkrijk is met recht de bakermat van het christendom in de Golf te noemen. In 1900 zetten de eerste missionarissen hier als eerste voet aan wal. Het programma op deze eerste dag is overvol. Ons bezoek aan een ‘ladies labor camp’ maakt veel indruk. We ontmoeten vrouwen die 6 dagen in de week lange dagen werken. Ver van huis, ver van familie maakt de kerk voor hen een verschil.
Als het vliegtuig de Koeweitse grond nadert, zien we zand, veel zand onder ons verschijnen. Op weg naar ons hotel in Koeweit-stad lijkt het net of dat zand in de lucht hangt. De wegen hier zijn druk met indrukwekkend grote auto´s en terreinwagens die ons voorbij zoeven. Collega Wilma Wolswinkel en ik zijn op het Arabisch Schiereiland voor een tour van 10 dagen langs verschillende Golfstaten. Eerste stop is hier in Koeweit. Met eigen ogen gaan we zien en horen wat het Bijbelgenootschap in de Golf doet voor de vele christenen in de regio.