“Halleluja”-“Amen” – Twee weken geleden klonken die woorden bij de Ghanese kerk in Amsterdam. Vandaag hoor ik dat opnieuw bij de Presbyteriaanse kerkdienst, waar Petri en ik te gast zijn in een klein dorp in Noord-Ghana.
Vandaag gaan collega Petri en ik op stap met de Presbyteriaanse Kerk, die hier in de afgelegen dorpen in het arme noorden van Ghana kerkdiensten leidt en alfabetiseringscursussen opzet. Officieel moet ieder kind natuurlijk naar school, ook in Ghana. Maar de praktijk blijkt weerbarstig. De mensen in het noorden zijn behoorlijk aan hun lot overgelaten. Dat vind ik toch wel schokkend om te zien.
Samen met collega Petri ben ik twee dagen op stap met onze Ghanese partner AG Care. Zij vangen straatmeisjes op, die vanuit het arme Noord-Ghana naar de hoofdstad Accra komen, de meesten om als drager op de grote markt te gaan werken. We bezoeken hun werk in het noorden: wat gebeurt er met meisjes die terugkeren na hun training in het opvangcentrum en wat gebeurt er aan preventie om te voorkomen dat er steeds weer opnieuw meisjes op straat belanden?
“Halleluja”-“Amen” klonk het geregeld tijdens de kerkdienst die ik afgelopen zondag bezocht. Volgende week ga ik voor Kerk in Actie naar Ghana samen met mijn collega Petri Hofland. Voor vertrek bezoeken we een van de vele Ghanese kerkdiensten in Amsterdam Zuidoost, beter bekend als de Bijlmer. Ik neem jullie graag mee op deze reis, allereerst bij een Ghanese kerkdienst in Nederland.
James Kofi Annan werkte tussen zijn 6e en zijn 13e jaar op het stuwmeer Lake Volta. Inmiddels zet hij zich met man en macht in om kinderen die gedwongen in de visserij werken te redden en deze vorm van kinderslavernij volledig uit te bannen in Ghana. Wat is zijn achtergrond, zijn motivatie en aanpak om dit ambitieuze doel te bereiken?
Koby in Ghana is twaalf jaar oud, maar heeft al een heel leven achter zich. Toen hij nog maar zeven jaar was, stuurde zijn moeder hem zonder enig overleg naar zijn oom en tante die bij het enorme stuwmeer Lake Volta woonden. Ze werkten daar als vissers en konden de hulp van hun kleine neefje goed gebruiken.
In het noorden van Ghana komt het op het platteland nog voor dat mannen met meerdere vrouwen trouwen en dat vrouwen uitgehuwelijkt worden. Dat overkwam Gifty. Zij was bij haar geboorte door haar vader als letterlijke gift beloofd aan een andere familie, zodat hij zelf weer zou kunnen trouwen met een vrouw van deze familie.
Salima werkte als 14-jarig meisje als drager op een markt in Ghana om haar familie te helpen. Dankzij uw steun kan ze nu een vak leren en eindelijk aan haar eigen toekomst denken.
De Ghanese organisatie Challenging Heights zet zich in om kinderen, die op het enorme stuwmeer Lake Volta in of rondom de visserij werken, te bevrijden en een nieuw bestaan te bieden. Mede dankzij uw steun aan Kerk in Actie konden de medewerkers van deze organisatie het 15-jarige meisje Dela bevrijden en haar een menswaardig leven bieden.