‘We leren jongeren dat het anders kan in ons land’
Joodse en Palestijnse jongeren in Israël groeien op in een tijd waarin hun bevolkingsgroepen voortdurend in conflict zijn. Via groepssessies op middelbare scholen en universiteiten zorgt Kerk in Actie-partner Sadaka Reut voor meer onderling begrip. Coördinator Dina Gardashkin: “We leren hen dat het anders kan.”
Als je elkaar zelden of nooit ontmoet, weet je niets over elkaars manier van leven, normen en waarden. Wantrouwen en onbegrip liggen dan op de loer. Zo is het voor veel Joodse en Palestijnse jongeren in Israël. Ze groeien gescheiden van elkaar op en gaan naar aparte scholen.
Geen zicht op vrede
Dina Gardaskin (34), coördinator bij Kerk in Actie-partner Sadaka Reut, ziet dat de sociale kloof tussen Palestijnse en Joodse gemeenschappen in Israël groot is. “Zelfs in steden met gemende bevolkingsgroepen gaan Joden en Palestijnen naar aparte scholen. De jongeren van nu zijn geboren in een tijd waarin hun bevolkingsgroepen voortdurend met elkaar in conflict zijn”, zegt Gardaskin. “Ze kunnen zich niet indenken dat het ook anders kan. Van alle kanten, denk aan school, media en politiek, krijgen ze de boodschap dat er geen andere keuze is. Bovendien is er nu geen zicht op vrede op korte termijn. Jongeren worstelen echt met het feit dat er nauwelijks perspectief is voor de toekomst.”
Kritisch leren denken
Partnerorganisatie Sadaka Reut organiseert al sinds 1983 educatieve lessen voor jongeren van verschillende nationaliteiten op middelbare scholen en universiteiten in Israël. “Door middel van groepssessies willen we jongeren kritisch leren denken en gezamenlijk activiteiten laten ondernemen”, zegt Gardaskin. “Onze medewerkers vertellen de jongeren over de geschiedenis van het land, en over het conflict. De groepssessies zijn voor veel jongeren een van de eerste keren dat ze met anderen over de situatie in ons land kunnen praten. Thuis wordt dat gesprek niet gevoerd. We proberen ze te leren dat dingen ook anders kunnen.”
Ruimte voor iedereen
Meer onderling begrip tussen de verschillende bevolkingsgroepen is het belangrijkste doel van het werk van Sadaka Reut. “We willen werken aan een samenleving waarin ruimte is voor iedereen”, zegt Dina Gardaskin. “Hoewel velen denken dat dit een utopia is en dat het nooit zal gebeuren. Maar wij zien het als de werkelijkheid: we wonen hier al met verschillende nationaliteiten bij elkaar. We willen graag dat jongeren ook op deze, realistische, manier naar onze samenleving kijken.” Sadaka Reut werkt het meeste met Joodse en Palestijnse tieners en jongvolwassenen van kleine, kwetsbare gemeenschappen (bijvoorbeeld Ethiopische, Russische en Mizrahi-joden). Gardaskin: “Juist de jonge mensen in deze groepen denken dat ze geen mogelijkheid hebben om de wereld om zich heen te beïnvloeden. We vertellen ze dan dat al in het klein kunnen beginnen, zoals op hun school of in hun eigen omgeving. Wij willen hen tools in handen geven om die sleutel tot verandering te zijn.”
Moeilijker dan ooit
Na 7 oktober 2023 is het werk belangrijker maar ook moeilijker dan ooit, merken de medewerkers van Sadaka Reut. “Er is veel angst, verdriet en boosheid”, vertelt Dina Gardashkin. “We merkten al snel dat de jongeren het fijn vonden dat ze hun vragen bij ons kwijt konden en dat er ook discussie mogelijk was.” Sadaka Reut begeleidt normaal gesproken acht groepen per jaar: vier Joodse groepen en vier Palestijnse. “In het afgelopen jaar kwamen daar vier extra Palestijnse groepen bij”, vervolgt Gardashkin. “Deze jongeren durfden zelfs niet meer te zeggen dat ze Palestijn zijn, ze kunnen hun verdriet om de mensen in Gaza met niemand delen, en kunnen niet zeggen wat ze vinden.”
Politieke realiteit
Zelf werkt Dina Gardashkin nu 10 jaar bij Sadaka Reut. Als student kwam ze voor het eerst in aanraking met het werk van haar organisatie. “Ik wilde op zoek naar antwoorden, omdat ik de politieke realiteit in ons land niet begreep.” Omdat ze zelf veel heeft gehad aan de groepsgesprekken, zet ze zich nu ook graag in voor de jonge generatie in deze tijd. De laatste jaren doet ze dat als coördinator van het jongerenprogramma. “Op de scholen in ons land leren jongeren niets over het waarom van de situatie in ons land. We moeten onze jonge generatie iets van hoop voor de toekomst bieden. Van onze politieke leiders hoeven we dat nu niet te verwachten, maar het is en blijft belangrijk dat jongeren beseffen dat het ook anders kan.”
Help mee
Via het programma werelddiaconaat ondersteunt Kerk in Actie het werk van partnerorganisatie Sadaka Reut voor jongeren in Israël. Door middel van educatieve programma's op middelbare scholen en universiteiten gaan jongeren van verschillende nationaliteiten in gesprek en leren elkaar beter kennen. Ze horen verhalen over elkaars geschiedenis en ontdekken dat onderling begrip veel verschillen kan overbruggen.
