Vandaag, dinsdag, trekt onze karavaan verder naar Kibuye, een lange en prachtige rit van het zuiden van het land naar het westen. Vandaag geen indrukwekkende bezoeken, maar volop genieten van de natuur: de bergen, bossen en het water in Lake Kivu.
Zondag gingen we gesplitst in twee groepen naar de kerk. Punctueel als Hollanders zijn, stonden we keurig op tijd bij de bus, maar de dominee die met ons mee zou rijden had wat vertraging. Dan begint de kerk dus gewoon wat later, that’s Africa!
“Voor jullie hebben we allemaal een boom!” Ik heb zelf theologie gestudeerd en nog nooit een boom geplant als onderdeel van de opleiding. Een boom planten is een kleine activiteit, een ogenschijnlijk kleine stap. Hoe klein ook, je creëert een toekomst met het planten van een boompje.
Deze zaterdag stopte onze bus voor het hek van Mwana Ukundwa. Meteen kregen we een brok in onze keel. We werden opgewacht door kinderen die voor elk van ons een roos hadden, als teken van liefde. Na een welkomstceremonie met zang en dans gingen we uiteen in vijf groepen. Elke groep vertelt.
We zijn veilig en wel gearriveerd en hebben al een nachtje geslapen onder een klamboe. Vrijdag 18 oktober met de bus het centrum in. Er is minstens zoveel verkeer als in hartje Amsterdam: geen openbaar vervoer maar veel vrachtauto’s en personenauto’s, nog meer motors en zelfs fietsen! Nauwelijks stoplichten, geen verkeersborden, geen haaientanden op de weg, en toch gaat het allemaal goed.
Hè, hoezo geen goed doel? Maar waarom geven we er dan geld aan? En toch zeggen wij het als Kerk in Actie-consulenten zo. We willen daarmee duidelijk maken dat Kerk in Actie namens en vanuit de protestantse kerken in het land werkt. Geven aan Kerk in Actie is geen nieuw doel erbij, maar het ondersteunen van de eigen organisatie die goede doelen steunt. Op een professionele en verantwoorde manier.
Na twee gezamenlijke voorbereidingsdagen en heel veel individuele voorbereiding staan we aan de vooravond van een prachtige en indrukwekkende reis naar Rwanda.
Vorige week viel Turkije Noordoost-Syrië binnen. Honderdduizenden inwoners van het gebied leven in angst om het lot van familieleden, en wat deze nieuwe fase in de oorlog voor hen zal betekenen. Ds. Joseph Kassab, leider van de Presbyteriaanse Kerk in Libanon en Syrië is steeds in contact met de kerkleiders ter plekke. Ze houden zich vast aan Jezus´ woorden: Houd moed! Ik heb de wereld overwonnen. Wij bidden voor hen.
In de regio Bale, ten zuiden van de Ethiopische stad Goba, is al zeker vier jaar nauwelijks regen gevallen. Oogsten mislukken jaar na jaar. Vaak hebben boeren ook nog te kampen met ziektes aan hun gewassen. Sinds 2017 heeft Kerk in Actie in deze streek een pilot opgezet met als voornaamste doel: boeren niet meer afhankelijk laten zijn van noodhulp. Samen met de Ethiopische kerken (EECMY) werken we aan diverse maatregelen. Zoals landbouw met hulp van irrigatie en gewassen die bestand zijn tegen droogte. Nieuwe activiteiten opzetten waarmee mensen geld kunnen verdienen en hun leven verbeteren.
Marleen Anthonissen-van der Louw werd in 2014 met haar man Ilja door Kerk in Actie uitgezonden naar Israël/Palestina. Ilja was tot zijn plotselinge overlijden in 2017 als onderwijsadviseur verbonden aan Bethlehem Bible College. Marleen werkte tot de zomer van 2019 als pastoraal werker bij de Lutherse Redeemer Church voor de Nederlandse gemeenschap in en om Jeruzalem. De komende weken trekt Marleen het land in om te vertellen over haar jaren in Jeruzalem. Ontmoet haar bij u in de buurt!