In Zuid-Afrika is de kerk van groot belang voor mensen in armoede. Juist voor hen is de kerk een bron van hoop en praktische hulp. Er zijn bijbelstudies, steun- en gebedsgroepen, voedsel wordt uitgedeeld. Kerkgebouwen zijn plekken voor crèche, naschoolse opvang, huiswerkbegeleiding en een luisterend oor. Kerkenraadsleden Jolina en Menziwa vertellen wat de (online) bijbelstudies en conferenties voor hen betekenen.
Over de hele wereld is geschokt gereageerd op het overlijden van Aartsbisschop Desmond Tutu in Zuid-Afrika op Tweede Kerstdag 2021. Maar vooral in Zuid-Afrika zelf kwam de klap vanzelfsprekend hard aan. Kerk in Actie ontving onderstaand gebed van de Zuid-Afrikaanse predikant Lance Thomas.
Terwijl in Nederland het kerkbezoek terugloopt, is dat in Zuid-Afrika heel anders. Veel mensen gaan naar de kerk, voorgangers zijn vaak goed opgeleid, genieten veel vertrouwen en bereiken de meest kwetsbaren. Daardoor kunnen kerken verandering teweeg te brengen in de Zuid-Afrikaanse samenleving, waar nog veel onrecht en ongelijkheid is. Kerk in Actie ondersteunt Zuid-Afrikaanse predikanten om met elkaar te bespreken, hoe ze een grotere rol kunnen spelen om de problemen van Zuid-Afrikaanse het hoofd te bieden, bijvoorbeeld rond het thema patriarchaat.
Op 16 maart 2021 kwamen predikanten uit Zuid-Afrika en Nederland online bij elkaar om hun preek tijdens de Paasdienst voor te bereiden. Een bijzondere en vruchtbare ontmoeting. Onderstaande zegenbede en dit gebed geschreven door Stephen Pedro (Z-Afrika) en Hans Tissink (NL), werden daar gedeeld. Wij wensen u in deze Stille Week alvast Goede Paasdagen toe.
Net als in Nederland staan ook kerken in Zuid-Afrika sinds maart 2020 voor de vraag hoe ze zo goed mogelijk kerk kunnen tijdens de coronapandemie. Kan de kerk een rol spelen in de samenleving, door bijvoorbeeld samen te werken met de overheid, of te helpen op plekken waar de overheid afwezig is? Het Beyers Naudé Centrum brengt predikanten samen om over deze vragen na te denken.
Terwijl men meer en meer begint te morren in Zuid Afrika nu de lockdown maar voortduurt, ben ik wat tot rust gekomen aan deze kant van de wereld. Het nieuws uit Zuid Afrika volg ik natuurlijk nog steeds op de voet. Via vrienden en collega’s hoor ik over onrust, berusting, onzekerheid en ontevredenheid.
Vandaag is de dag dat in Zuid-Afrika de oorspronkelijke periode van lockdown (21 dagen) zou eindigen. Inmiddels verlengd tot eind april, lijkt het er op dat die drie weken het maximum waren wat met name de arme bevolking aankan.
Het zal je niet verbazen, een blog naar aanleiding van het corona virus. Alles lijkt er tegenwoordig over te gaan. Ook ik kan er niet onderuit. Het is een vreemde gewaarwording hoe snel dit virus de hele wereld heeft veranderd, en nog steeds verandert.
Vorige week begon de veertigdagentijd met as-woensdag. Het raakte me diep om het teken van het kruis op het hoofd te krijgen. De woorden bleven echoën: ‘From dust you came, and to dust you shall return’. Een periode van inkeer, bezinning en soberheid is ingeluid.
Als ik de afslag richting de township neem, komen de rookwalmen van tientallen braaien me tegemoet. Golfplaten krotten, honden, mensen, chaos alom.
