‘Gods Geest vernieuwt ons hart en de kerk’
Pinksteren is het feest van de Geest. Welke ervaring hebben gelovigen in andere delen van de wereld met Gods Geest? Voor dominee Godfrey Adera (31) uit Nairobi is de Heilige Geest niet alleen een gids en trooster, maar ook een aanjager van verandering. Eén ervaring met de Geest blijft hem speciaal bij.
Heilige Geest als dagelijkse gids
"De Heilige Geest speelt een centrale rol in mijn leven als voorganger binnen de Anglicaanse Kerk. Hij is mijn gids bij beslissingen. Als ik twijfel geeft Gods Geest mij duidelijkheid en moed. Ik vertrouw op Gods leiding in mijn leven. Tijdens kerkdiensten voel ik zijn aanwezigheid in het gebed en bij de bediening van de sacramenten. Gewone momenten veranderen in ontmoetingen met God. Daarnaast inspireert Zijn Geest mij om actief te zijn in de samenleving bij ongelijkheid en in de zorg voor het milieu.
De vruchten van de Geest
Op een keer werd ik uitgenodigd om te preken over liefde en gerechtigheid in een conservatieve gemeente. Ik worstelde met de spanning tussen de leer van mijn kerk en de pijn van LGBTQ+-gelovigen. Terwijl ik in gebed was kreeg ik een krachtige, maar zachte ingeving van de Geest om te spreken over Gods onvoorwaardelijke liefde voor iedereen, ook voor personen met een andere geaardheid. Zoals Paulus in Galaten 5:22-23 schrijft, brengt de Geest liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing voort. Ik voelde die vruchten van de Geest in mij, vooral vrede en moed.
Gods Geest opent harten
Tijdens de preek sprak ik over Jezus’ radicale inclusiviteit en over de pijn van uitsluiting en afwijzing in naam van het geloof. Hoewel ik weerstand voelde, zag ik ook mensen die ontroerd waren. De preek had grote impact: harten verzachtten, tranen vloeiden en er kwamen gesprekken op gang. Ik besefte dat de Geest harten opende, vooroordelen doorbrak en liefde bevorderde.
Buiten de eigen comfortzone
De Heilige Geest is niet alleen een gids en trooster, maar ook een aanjager voor verandering en gerechtigheid. De Geest brengt ons buiten onze eigen comfortzone. Gods Geest is voortdurend aan het werk om harten en de kerk zelf te vernieuwen. Het is de hartslag van de kerk, die oproept tot liefde en verzoening. We staan daardoor nooit alleen.
Keerpunt: inclusie en recht
Die dag was voor mij een keerpunt. Sindsdien blijf ik pleiten voor inclusie en gerechtigheid, ook als dat moeilijk of impopulair is. De Heilige Geest geeft me daarbij kracht, moed en richting. Hoewel ik voor veel uitdagingen sta, word ik er ook blij van. Gods Geest inspireert me om verandering te brengen en de kerk een welkome en veilige plek te maken voor iedereen.”
Dominee Godfrey Adera is voorganger van een Anglicaanse kerk in Nairobi, Kenia. Hij is gepromoveerd en geeft in ook les aan theologiestudenten aan de St.Pauls universiteit in Nairobi. Daarnaast is hij actief voor een netwerk van Afrikaanse vrouwelijke theologen, die zich bezighouden met onderzoek naar, training over en belangenbehartiging om de positie van vrouwen te verbeteren in Kenia.
Foto's: Gideon Odiwuor, Kenia
