Maryam overleeft in een kerk in Gaza-Stad
Sinds hun huis in Gaza-Stad op 13 oktober 2023 verwoest is, woont Maryam samen met haar ouders, broer en zus op het terrein van de Grieks Orthodoxe Kerk Sint Porphyrius. Samen met zestig andere christenen leven ze in één ruimte. Totaal worden zo’n driehonderd mensen opgevangen door de kerk. Maryam (20) vertelt over de extreme situatie waarin zij nu moeten leven.
Blijven bidden
“Vanaf de eerste dag dat we hier wonen, heeft de kerk er alles aan gedaan om ons te steunen en van voedsel te voorzien. Alle ruimtes staan open voor mensen zoals wij, zelfs de kantoorruimte die kort na onze komst gebombardeerd is. De kerk geeft ons matrassen, lakens, water, medicijnen, en iedere 2 dagen voedsel. Ondanks alles waar we doorheen gaan, blijft de kerk iedere dag gebedsdiensten houden. Zelfs in de moeilijkste tijden, stoppen we nooit met bidden. Ik weet niet wat er met mij zou gebeuren, als de kerk er niet zou zijn.
Overleven
Mijn hele leven en dat van iedereen hier in Gaza is compleet veranderd. Voor de oorlog was Gaza-Stad een van de mooiste steden van Gaza. Er waren hier scholen, universiteiten en ziekenhuizen. Ik ging iedere dag naar de universiteit, waar ik voor het tweede jaar medicijnen studeerde. Ik had een gewoon leven: ik hing rond met vrienden en kon eten wat ik wilde. Maar ineens is alles veranderd. Ons huis is verdwenen, net als de meeste huizen hier in Gaza-Stad. De meeste mensen zijn ontheemd, net als wij. We leven in scholen, kerken en moskeeën. Ik ken maar een paar families, die nog in hun eigen huis wonen. Er zijn geen universiteiten en ziekenhuizen meer. Er is niets. Eten is extreem duur geworden. Ons hele leven is veranderd en al onze dromen en ambities zijn verdwenen sinds 7 oktober 2023. Ik heb het afgelopen jaar veel moeilijkheden doorstaan. Mijn belangrijkste doel is nu: in leven blijven.
Mentaal veranderd
De kerk waar we nu verblijven, is al twee keer gebombardeerd. Er is te weinig voedsel en schoon water. Het meeste voedsel zit in blik en is ongezond. Het geluid van explosies en bombardementen krijg ik niet meer uit mijn hoofd. Ik weet niet of ik ooit weer de persoon kan zijn die ik was, voordat deze oorlog begon.
Vergeet ons niet en geef hulp
Wij vragen jullie om licht te schijnen op de kerk in Gaza. Herinner mensen er steeds weer aan, dat er christenen leven in de kerk in Noord-Gaza en dat we in groot gevaar zijn. We smeken om medische hulp. Er zijn niet genoeg medicijnen, vooral niet voor mensen met diabetes en hoge bloeddruk. We smeken om gezond voedsel, groenten en fruit, want dat hebben we sinds 7 oktober 2023 nog maar twee keer gegeten.
Blijvende vrede en Gaza herbouwen
Ik bid dat deze oorlog voorgoed voorbij zal zijn en dat er een blijvende vrede zal komen voor heel ons land Palestina. Ik hoop dat we Gaza straks kunnen herbouwen, zoals het ooit was. En dat ik verder kan gaan met mijn studie medicijnen, zodat ik dokter kan worden.”
