‘Samen kunnen we veel betekenen voor een ander’
Dit jaar Bertus Stevens (68) voor de vijfde keer de huis-aan-huiscollecte van Kerk in Actie in Twello, Teuge, Terwolde en De Vecht. Vanuit zijn geloof zet hij zich in voor mensen in kwetsbare situaties. "Juist door naast iemand te staan, kun je veel betekenen."
Toen de plaatselijke collectecoördinator hem vier jaar geleden vroeg haar taak over te nemen, hoefde Bertus niet lang na te denken. Inmiddels stuurt hij zo’n vijftig collectanten aan die zich inzetten voor de jaarlijkse huis-aan-huiscollecte van Kerk in Actie.
"Het vraagt best wat organisatie. Je moet mensen benaderen, routes regelen en zorgen dat alles goed verloopt. Maar ik doe het graag. Je merkt hoeveel betrokkenheid er is als je mensen persoonlijk vraagt om mee te helpen."
Armoede heeft vaak een gezicht
Zijn betrokkenheid bij mensen die het moeilijk hebben, gaat al veel langer terug. Bertus was jarenlang diaken en kwam daardoor in aanraking met armoede dicht bij huis. Later begeleidde hij als vrijwilliger mensen met financiële problemen. Die ervaringen hebben zijn blik op armoede blijvend veranderd. "Wat ik ontdekte, is dat er achter financiële problemen vaak een heel verhaal schuilgaat. Een scheiding, ziekte, psychische problemen of het verlies van werk kunnen ervoor zorgen dat mensen in de knel raken. Armoede kan iedereen overkomen."
Meer dan een financiële bijdrage
Juist daarom vindt hij het belangrijk dat kerken zichtbaar aanwezig zijn in de samenleving. "Als kerk hebben we een verantwoordelijkheid om om te zien naar mensen die kwetsbaar zijn. Niet alleen binnen de gemeente, maar ook daarbuiten."
Voor Bertus is die inzet onlosmakelijk verbonden met zijn geloof. "Ik wil mijn geloof niet alleen met woorden belijden, maar vooral laten zien in wat ik doe. Mensen hebben vaak niet als eerste geld nodig, maar iemand die luistert en hen serieus neemt."
Naast mensen staan
Volgens hem kunnen kerken daarin een belangrijke rol spelen. "We hoeven niet alle problemen op te lossen. Maar we kunnen wel naast mensen staan, meedenken en helpen de juiste ondersteuning te vinden. Dat maakt soms meer verschil dan je denkt."
De huis-aan-huiscollecte van Kerk in Actie draagt volgens Bertus op die manier bij aan een samenleving waarin mensen naar elkaar omzien. "Samen kunnen we veel betekenen voor een ander. Dat is voor mij de kern van wat geloven én helpen is."
Steun de strijd tegen armoede
Via het programma Binnenlands Diaconaat helpt Kerk in Actie mensen die in Nederland in armoede leven. Kerk in Actie ondersteunt initiatieven die daadwerkelijk verschil maken, van directe noodhulp tot structurele oplossingen die mensen weer perspectief bieden. Wil je bijdragen aan dit werk? Maak je gift over op rekening NL89 ABNA 0457 457 457 ten name van Kerk in Actie in Utrecht, onder vermelding van Samen tegen armoede, of doneer online.
