‘Voor veel bezoekers zijn wij als familie’
Armoede gaat vaak samen met eenzaamheid, schulden en andere zorgen. In Rotterdam-Delfshaven vinden buurtbewoners een luisterend oor en praktische hulp bij inloophuis De Brug. “We lopen mee in goede en in moeilijke tijden.” Kerk in Actie ondersteunt dit soort initiatieven van lokale gemeenten, via de actie Samen tegen armoede.
Al ruim 35 jaar is inloophuis De Brug een vertrouwde ontmoetingsplek voor buurtbewoners. Vooral ouderen en alleenstaanden weten de weg naar dit initiatief van de Hervormde Gemeente Delfshaven te vinden. Ze komen er voor een kop koffie, een gesprek of hulp bij praktische vragen.
“Wij willen een plek zijn waar mensen zich gezien en gehoord voelen, zonder voorwaarden”, vertelt coördinator en buurtpastor Margreet Heij. Veel bezoekers hebben te maken met armoede, eenzaamheid, gezondheidsproblemen of taalbarrières. Voor een deel van hen betekent De Brug veel meer dan een inloophuis. Een vaste bezoeker verwoordt het treffend: “De ochtenden bij De Brug geven me een reden om op te staan.”
Gemist worden
Drie ochtenden per week staan de deuren van het inloophuis open. Daarnaast zijn er lunches, creatieve activiteiten, filmmiddagen, bijbelstudies en vieringen. Per inloop ontvangen de vrijwilligers twintig tot dertig bezoekers. Maar volgens Margreet zit de echte kracht van De Brug niet in het activiteitenprogramma: “Het belangrijkste is dat mensen ervaren dat ze ergens bij horen. Dat iemand naar hen luistert. Dat ze gemist worden als ze er niet zijn.” Sommige bezoekers komen al tientallen jaren. “Als een vaste bezoeker dan onverwacht wegblijft, nemen we contact op. We bellen even of gaan langs. Voor veel bezoekers zijn wij als familie.”
Als alles tegelijk komt
De problemen waarmee bezoekers worstelen, staan zelden op zichzelf. “Mensen denken bijvoorbeeld vaak dat armoede alleen over geld gaat”, zegt Margreet. “Maar vaak spelen er tegelijkertijd ook fysieke of psychische problemen, slechte huisvesting, taalproblemen of eenzaamheid.” Juist de combinatie van die problemen maakt het dagelijks leven vaak ingewikkeld.
Soms melden mensen zich met iets wat klein lijkt: een kapotte verwarming, een verstopte afvoer of een formulier dat ze niet begrijpen. “Voor ons is dat misschien één telefoontje. Maar voor iemand zonder netwerk of zonder kennis van de taal kan dat een onoplosbaar probleem lijken.”
Kerk tussen de mensen
De Brug draait grotendeels op de inzet van vrijwilligers. Samen proberen zij aanwezig te zijn in de levens van mensen die vaak tussen wal en schip raken. Volgens Margreet is dat een wezenlijke taak van de kerk. “Als kerk kunnen we niet achteroverleunen zolang er zo veel armoede en eenzaamheid is. Je hoeft voor armoede niet naar een derdewereldland. Je vindt het ook hier, om de hoek.”
Ze ziet dagelijks hoe groot het verschil kan zijn wanneer iemand oprechte aandacht krijgt. “Het kost bijna niets om te vragen: hoe gaat het met je? Toch zijn er veel mensen die deze vraag nooit krijgen. Terwijl juist dát het begin kan zijn van hoop.”
Meer dan hulp alleen
De Brug wil geen loket zijn waar mensen alleen iets komen halen. Relaties staan centraal. “Natuurlijk helpen we mensen praktisch waar we kunnen. Maar we willen geen Sinterklaas zijn die alleen dingen uitdeelt. We willen dat mensen zich verbonden voelen met elkaar”, aldus Margreet. “Wat ons daarin drijft, is de liefde van Jezus Christus en het verlangen om vanuit die liefde aanwezig te zijn in de wijk.”
Die verbondenheid wordt zichtbaar in de mooie én moeilijke momenten van het leven. Er wordt samen gegeten, gevierd, gebeden en gerouwd. “Wanneer een bezoeker overlijdt, staan we daar samen bij stil. Ook dát is kerk-zijn: meelopen met mensen in goede en moeilijke tijden.”
Hoop dichtbij
Volgens cijfers van het CBS leven ruim een half miljoen Nederlanders in armoede en heeft 8,6 procent van de huishoudens problematische schulden. Meer dan een kwart van de Nederlanders maakt zich grote zorgen over geld en de financiële toekomst. Juist daarom zijn plekken als De Brug volgens Margreet onmisbaar. “Armoede gaat niet alleen over een lege portemonnee. Het gaat ook over verlies van vertrouwen, van contacten en van perspectief. Wij proberen een plek te zijn waar mensen weer ervaren dat ze ertoe doen.”
Armoede in Nederland: feiten en cijfers
- Ruim 551.000 Nederlanders leven in armoede.
- Volgens de Europese norm leven 2,4 miljoen Nederlanders onder de armoedegrens
- Bijna 1 op de 6 Nederlanders kampt met sociale uitsluiting of armoede
- 8,6% van de huishoudens heeft problematische schulden
- Meer dan 25% van de Nederlanders maakt zich zorgen over geld en de financiële toekomst
- Ongeveer 92.700 kinderen groeien op in armoede
Steun de strijd tegen armoede
Kerk in Actie helpt via haar programma Binnenlands Diaconaat mensen in Nederland die in armoede leven. Dit doet ze door initiatieven van lokale kerken, zoals inloophuis De Brug in Rotterdam, te ondersteunen, maar ook de vereniging SchuldHulpMaatje die mensen helpt om uit de schulden te komen. Via inzamelpunten bij lokale kerken wordt de Voedselbank geholpen aan lang houdbare producten. Wil je bijdragen aan dit werk? Maak je gift over op rekening NL89 ABNA 0457 457 457 ten name van Kerk in Actie in Utrecht, onder vermelding van Samen tegen armoede, of doneer online.
