Vissersvrouw ziet onrecht machteloos aan
Salamatu woont in Noord-Ghana in een vissersdorp aan de Black Volta rivier. Met steun van Kerk in Actie is de Ghanese organisatie Challenging Heights hier recent gestart om kinderarbeid in de visserij uit te bannen. Geen makkelijke klus.
Eerst heeft de organisatie onderzoek gedaan, waar kinderarbeid het meest voorkomt. Het dorp van Salamatu is zo’n plek. Het is nog niet zo makkelijk om daar voet aan de grond te krijgen, maar vissersvrouw Salamatu (44) wil er graag over praten.
'Mijn kinderen gaan niet naar school'
“In mijn dorp zit iedereen in de visserij. Niemand doet aan landbouw. Ik ben visverkoopster. Ik koop mijn vis direct van de vissers. Die laat ik schoonmaken door mijn kinderen en daarna rook ik het, zodat het langer houdbaar is. Die rook is slecht voor onze ogen. Ik heb vier dochters van 18, 15, 9 en 6 jaar en een zoontje van 2. Mijn man was ook visser, maar is nu oud en ziek. Sinds hij niet meer kan werken, gaan mijn kinderen niet meer naar school. Ze gaan met me mee naar de markt om de gerookte vis te verkopen. Van het geld dat we daarmee verdienen, koop ik eten en ook medicijnen voor mijn man.”
'School is belangrijk'
“We hebben geen school in ons dorp en mijn kinderen willen niet naar school in een ander dorp. Dat is veel te ver lopen. En als ze maar rondhangen, kan ik ze beter aan het werk zetten. Ik hoorde dat deze organisatie mensen helpt, zodat kinderen weer naar school kunnen gaan. School is belangrijk. Dan kunnen ze politie, dokter of advocaat worden en bijdragen aan de samenleving. Kinderen die niet naar school gaan, veroorzaken alleen maar problemen.”
'Kinderhandel is een groot probleem'
Dan zegt ze fel: “Kinderhandel is hier een groot probleem. Dat komt omdat hier te weinig scholen zijn. Veel mensen in mijn dorp willen niet dat deze organisatie komt. Ze zijn bang dat ze gearresteerd zullen worden. Er zijn mensen die alleen maar geld willen verdienen en zelfs kinderen niet met rust laten. Kinderen peddelen in de kano’s en moeten netten wegwerpen. Soms hoor ik ze huilen. Ik hoor kinderen klagen dat ze pijn in hun borst hebben of moe zijn. Als ik een ziek kind zie, geef ik het soms medicijnen.
'Ik zie dat het verkeerd is'
Het is lastig om te weten wie die kinderen zijn. De vissers uit ons dorp komen uit verschillende delen van het land: het zijn Gonja’s en Ewe’s. Ze reizen naar hun geboorteplaats en komen terug met een kind. Ze zeggen dat het familie is en zetten zo’n kind aan het werk. Ik zie wel dat het verkeerd is, maar ik moet toch vis kopen. Wij moeten verder met ons eigen leven.” Ze besluit: “Ik zou graag naar de stad willen verhuizen waar mijn broer woont, zodat mijn kinderen makkelijker naar school kunnen.”
Wat doet Challenging Heights?
Challenging Heights zet kinderrechtencomité’s op, die mensen bewust maken van kinderrechten en kinderarbeid helpen voorkomen. Ook steunt de organisatie ouders met meer inkomstenbronnen. In uiterste gevallen worden kinderen weggehaald en tijdelijk opgevangen, zodat ze weer terug kunnen naar school en naar hun eigen familie.
Steun dit werk
Steun dit werk via het programma Werelddiaconaat door een bijdrage over te maken op rekening NL89 ABNA 0457 457 457 t.n.v. Kerk in Actie te Utrecht, o.v.v. Kinderarbeid visserij Ghana of doneer online. Hartelijk dank!
Steun dit werk als kerk via actieland Ghana.
Foto's: ©Steve Morris, Ghana
