Zolang de oorlog duurt, blijven zij koken: help mee
In het Oekraïense dorp Lopatyn komen vijf dagen per week vrouwen uit de lokale kerk samen om te koken voor soldaten aan het front. Hun werk is meer dan voedsel alleen: het is een teken van hoop, verbondenheid en volharding in tijden van oorlog. Kerk in Actie ondersteunt lokale kerken in Oekraïne, die juist nu een onmisbare rol spelen voor hun gemeenschap.
Van maandag tot en met vrijdag bereiden de vrouwen traditionele Oekraïense gerechten zoals varenyky, dumplings en soep. Ze koken alles en vriezen het direct in. Soms nemen soldaten het eten zelf mee, soms wordt het per post naar de frontlinie in het oosten gestuurd. Op moeilijk bereikbare plekken aan het front worden pakketten zelfs met drones afgeleverd.
‘We doen dit voor onze soldaten’
Lesia Kravtsova (63) is een van de vrijwilligers. “We doen dit voor onze soldaten,” vertelt ze. “We koken het eten, vriezen het in en sturen het naar het front. Een deel verkopen we hier in het dorp, bijvoorbeeld aan ouderen. Met dat geld kopen we spullen voor de soldaten: sokken, tandpasta, snoep.” Wat er gestuurd wordt, hangt af van het seizoen. “Maar we willen laten zien: jullie worden niet vergeten.”
Varenyky zijn een traditionele Oekraïense maaltijd: deeg gevuld met aardappels, kaas of paddenstoelen. “Mijn favoriet is aardappel met kaas,” glimlacht Lesia. “Dat is een klassieker uit West-Oekraïne.” Juist dit vertrouwde eten geeft soldaten aan het front een gevoel van thuis.
Samen dragen ze het verdriet
De vrijwilligersgroep bestaat uit vrouwen met verschillende verhalen. Sommigen hebben een man, zoon of familielid aan het front; anderen hebben geliefden verloren. “We praten met elkaar tijdens het koken,” vertelt Lesia. “Het is zwaar, maar het helpt. Het voelt alsof alle jonge soldaten onze kinderen zijn.”
‘Zo weten ze dat we aan hen denken’
Ook Vira Vilinska (70) helpt bijna dagelijks mee. “Met zestien vrouwen maken we dumplings, varenyky en vier soorten soep,” vertelt ze trots. “Hiermee laten we zien dat we aan onze soldaten denken.” Leven in oorlog laat diepe sporen na. “Het luchtalarm blijft angstaanjagend,” zegt Vira. “We vangen ook vluchtelingen uit Oost-Oekraïne op. Hun verhalen raken ons diep. Juist daarom willen we blijven helpen en ondersteunen.”
Een droom van vrede en vrijheid
Het project is opgezet door de lokale kerk, met steun van Kerk in Actie. In Lopatyn is de kerk op deze manier een ankerpunt voor de gemeenschap. Tijdens het koken wordt verdriet gedeeld, maar ook kracht en hoop gevonden.
Wat de droom van de vrouwen is? Lesia hoeft niet lang na te denken: “Vrede. Dat Oekraïne de oorlog wint. Dat iedereen levend en gezond thuiskomt.” Vira vult aan: “Dat de oorlog onmiddellijk stopt. Dat iedereen vrij en veilig naar huis kan.” Tot die dag blijven zij volhouden en koken, iedere dag weer.
Steun dit werk
In heel Oekraïne ondersteunt Kerk in Actie activiteiten van lokale kerken die de onderlinge verbondenheid versterken. Je kunt dit werk steunen door je bijdrage aan dit programma over te maken op rekening NL89 ABNA 0457 457 457 t.n.v. Kerk in Actie te Utrecht, o.v.v. het projectnummer 'Kerken Oekraïne' of doneer online. Vergeet Oekraïne niet. Blijf betrokken. Hartelijk dank!
