Een avontuurlijke fietsreis door Europa bracht Jan en Jantien van den Brink en hun twee kinderen op Lesbos. Ze zagen met eigen ogen hoe het Welcome Office - partner van Kerk in Actie - een toevlucht is voor mensen op zoek naar een veilig bestaan. Daarom zijn ze een sponsoractie voor dit belangrijke werk gestart.
Nog altijd wachten duizenden vluchtelingen op Lesbos in grote onzekerheid hun asielprocedure af. Bij het Welcome Office, partner van Kerk in Actie, kunnen ze terecht voor voedsel, kleding en hulp en advies bij het invullen van een wirwar aan documenten. Coördinator Alice Kleinschmidt: “We hopen dat ze zich zo toch een beetje welkom voelen.”
De situatie voor vluchtelingen op Lesbos is er niet beter op geworden. Alice Kleinschmidt, coördinator bij Kerk in Actie-partner Borderline vertelt over pushbacks en hoe vluchtelingen in een gesloten kamp water en eten worden onthouden.
In de armste wijken van Athene is de nood groot. Een baan is het enige houvast voor een betere toekomst. Daarom geeft Kerk in Actie-partner Apostoli sinds vorig jaar een beroepsopleiding aan vluchtelingen en arme Grieken. Inmiddels werken de eerste afgestudeerden in hotels en restaurants.
Borderline Lesvos, partner van Kerk in Actie, helpt vluchtelingen die vastzitten op het Griekse eiland Lesbos. Coördinator Alice ziet de spanningen op het eiland almaar toenemen. “We zien hier dagelijks de bewijzen van pushbacks. Vluchtelingen wordt vaak hardhandig de toegang tot Europa geweigerd.”
Al twintig jaar maakt ze zich hard voor kwetsbare mensen op de vlucht. Het idee dat ze daarmee de wereld verandert, heeft Alexandra niet meer. Het Europese afschrikbeleid boort haar hoop finaal de grond in. “Ik doe geen oog dicht.”
Maak kennis met Ibrahim, Ilana, Asif en Dunia. Vier – van de maar liefst vijftigduizend – vluchtelingenkinderen in Griekenland. Kerk in Actie ondersteunt hen met zorg, voedsel, kleding, zorg en onderwijs en waar mogelijk een betere plek.
Ze woonde in Afghanistan, maar moest op de vlucht voor het geweld in haar land. Ilana (18) woont nu met haar familie op Lesbos. Alle onzekerheid maakt haar gek, hun asielaanvraag is al drie keer afgewezen. Terugkeren is geen optie. Maar wat dan? “Ik hoop dat ik ooit als mens wordt gezien, en niet alleen als vluchteling.”
Sinds de vluchtelingenstroom naar Griekenland begon, werkt Lexia op Lesbos. Langzamerhand verliest ze de moed door al het onrecht dat vluchtelingen wordt aangedaan. Door het eindeloze wachten in afgesloten kampen dreigen zij alle hoop te verliezen. “Europa, dóé iets!”
Vluchtelingen die in Griekenland aankomen, wacht niet het welkom waarop ze hoopten. Soms worden ze meedogenloos teruggeduwd de zee op. Mensen die hen willen helpen, riskeren een boete. Journalisten die over hun situatie willen schrijven, wordt de mond gesnoerd. “Dit verhaal mag niet worden verteld.”
