Een avontuurlijke fietsreis door Europa bracht Jan en Jantien van den Brink en hun twee kinderen op Lesbos. Ze zagen met eigen ogen hoe het Welcome Office - partner van Kerk in Actie - een toevlucht is voor mensen op zoek naar een veilig bestaan. Daarom zijn ze een sponsoractie voor dit belangrijke werk gestart.
Nog altijd wachten duizenden vluchtelingen op Lesbos in grote onzekerheid hun asielprocedure af. Bij het Welcome Office, partner van Kerk in Actie, kunnen ze terecht voor voedsel, kleding en hulp en advies bij het invullen van een wirwar aan documenten. Coördinator Alice Kleinschmidt: “We hopen dat ze zich zo toch een beetje welkom voelen.”
“Ik dacht dat de oorlog het ergste was wat we konden meemaken, maar het werd nog erger.” De Syrische bisschop Boutros Kassis weet eigenlijk niet hoe het verder moet. Sociaal-economisch zit Syrië aan de grond. Het herstel van kerken en andere gebouwen geeft hoop. Met een speciaal herstelfonds helpt Kerk in Actie daarbij.
Pamela Shamas (26) woont in de wijk Al Jala in Aleppo. Ze studeerde economie en werkt als leerkracht. Daarnaast doet ze mee in het zondagsschoolteam van haar kerk. De oorlog in Syrië heeft haar leven getekend. Pamela ziet er enorm naar uit dat haar stad en kerk worden herbouwd.
Milad Simo (61) is diaken in de Presbyteriaanse Kerk in Aleppo. De oorlog tekende zijn leven. De kerk waar hij zo graag komt om te bidden en anderen te helpen, werd volledig verwoest. Nu het geweld is gestopt, is de heropbouw begonnen. En dat biedt hoop op een betere toekomst.
Shadi Haddad (38) is zes jaar geleden gevlucht uit Syrië en woont met zijn vrouw Yara en hun drie kinderen in Delft. Zijn vroegere woonplaats Latakia werd zwaar getroffen door de aardbeving. Hij maakt zich zorgen over zijn familieleden, zoals Waseem.
Waseem Skif (39), familie van Shadi, is boekhouder en woont met zijn vrouw Rita en twee dochters (6 en 9) in Latakia. De stad raakte zwaar beschadigd door de zware aardbeving. Hun leven staat na die tijd volledig op zijn kop.
Minder dan een uur na de zware aardbevingen in Syrië luidden de kerkklokken. De deuren van kerken – soms net hersteld van oorlogsverwoestingen – gingen open. Mensen in nood vonden hier een plek om te schuilen.
De situatie voor vluchtelingen op Lesbos is er niet beter op geworden. Alice Kleinschmidt, coördinator bij Kerk in Actie-partner Borderline vertelt over pushbacks en hoe vluchtelingen in een gesloten kamp water en eten worden onthouden.
In de armste wijken van Athene is de nood groot. Een baan is het enige houvast voor een betere toekomst. Daarom geeft Kerk in Actie-partner Apostoli sinds vorig jaar een beroepsopleiding aan vluchtelingen en arme Grieken. Inmiddels werken de eerste afgestudeerden in hotels en restaurants.