Op maandag 9 maart waren Hans en Wil weer terug in Nederland en hadden het voornemen om binnen enkele dagen een afsluitende blog te schrijven. Maar meteen werden ze geconfronteerd met de ontwikkelingen rond de corona-crisis, waarvan ze in Cuba nog niet veel gemerkt hadden. Twee dagen later kwam het bericht uit Cuba dat drie Italiaanse toeristen daar besmet bleken en begonnen daar ook de beperkende maatregelen. Hans: "Wat dat betreft waren we precies op tijd weer terug."
Er is geen ontkomen aan, vrijwel alles gaat momenteel over het coronavirus, zo ook deze blog. Terwijl sommigen het enkele weken geleden nog als onschuldige griep zagen wordt het nu een regelrechte crisis genoemd. De ontwrichtende kracht van de pandemie is ook voor Saskia en mij realiteit geworden, afgelopen week moesten we namelijk Indonesië verlaten om tijdelijk terug te keren naar Nederland.
Ze schuift het onderste luikje een centimeter of tien open. Daar kan ze dan nét de envelop met het leefgeld en de brief met de nieuwste corona-instructies doorheen steken. Door het raam van de bouwkeet glimlacht ze nog even naar de man die het aanneemt. Geen handdruk, geen schouderklopje. “Je moet er niet aan denken dat we het coronavirus hier krijgen”. INLIA, partner van Kerk in Actie, neemt vele maatregelen om gasten en medewerkers te beschermen.
In Syrië is afgelopen weekend de eerste besmetting met het coronavirus geconstateerd. In het hele land worden nu voorzorgsmaatregelen genomen om het virus in te dammen. Op een grote uitbraak is het land niet voorbereid. Er is maar 1 ziekenhuis voor coronapatiënten met slechts 4 beademingsapparaten. In heel Syrië is nu een avondklok ingesteld.
In Syrië is de eerste officiële coronabesmetting vastgesteld. Kerken konden afgelopen weekend nog diensten houden, als iedereen een meter afstand kon nemen van elkaar. Ook in Syrië verandert de situatie voortdurend. Het land is na 9 jaar burgeroorlog niet opgewassen tegen een grootschalige uitbraak van het coronavirus. Veel ziekenhuizen zijn verwoest en liggen in puin. Het land beschikt over maar 4 beademingsapparaten.
We leven in een onzekere tijd. Het coronavirus grijpt in de hele wereld om zich heen en houdt ons in een stevige greep van angst en zorgen. Grenzen zijn gesloten, mensen raken geïsoleerd en missen hun sociale contacten, familie en kerkelijke gemeente. De Conferentie van Europese Kerken bidt voor de wereld. Wij bidden mee, over grenzen heen.
Een beeld zegt meer dan duizend woorden. Ook de foto van de gesloten poort van de kerkelijke compound in Koeweit. Op een normale dag bruist het hier van de kerkelijke activiteiten. Nu zijn de kerken gesloten en is de boekwinkel van het Bijbelgenootschap dicht. En erger nog: het coronavirus is doorgedrongen in een dichtbevolkt labour camp. De coronacrisis grijpt ook om zich heen in de Golfstaten.
Ook in Israël heeft de coronacrisis grote gevolgen. Het aantal besmettingen neemt toe, alle reizigers moeten 14 dagen in quarantaine, bijeenkomsten met meer dan 10 mensen zijn verboden en scholen en universiteiten voorlopig gesloten. Ook bij het Rossing Center, partner van Kerk in Actie, zijn de gevolgen voelbaar. Toch zien ze in alle moeilijkheden ook kansen.
Borderline Lesvos, partner van Kerk in Actie, helpt vluchtelingen die vastzitten op het Griekse eiland Lesbos. De organisatie richt zich op medische zorg voor vluchtelingen. Ze bieden eerste hulp, informatie en transport aan vluchtelingen die met bootjes aankomen op de kust van Lesbos. In deze hectische en onzekere tijd gaan ze door met hun werk.
In China zijn onze partnerorganisatie Amity Foundation en de Raad van Kerken in China hard aan het werk om ziekenhuizen in de provincie Hubei te voorzien van maskers en andere materialen terwijl ze het coronavirus bestrijden. Veel kerken in de getroffen regio´s zijn gesloten, omdat het verboden is om met grote groepen samen te komen. Veel christenen luisteren daarom nu naar preken en liederen op het internet. Wij bidden voor hen.