Samen met de Midden-Oosten Raad van Kerken (MECC) werkt Kerk in Actie mee aan het herstel van kerken, scholen en kerkelijke instellingen die tijdens de oorlog in Syrië verwoest werden. Het doel van dit project is om christelijke gemeenschappen nieuwe hoop te geven. Van 7-11 november 2022 maakte ik, met een team van de MECC, een rondreis langs een aantal van deze projecten.
Docent systematische theologie en missiologie
Elke restauratie van een vernielde kerk in Syrië geeft kerkgangers nieuwe hoop – en niet alleen hun. De kerk zorgt ook dat groepen die elkaar bevechten weer dichter bij elkaar komen. Het Herstelfonds van Kerk in Actie geeft Syrische christenen een flinke morele en geestelijke steun in de rug.
Khaldoun (44) ontvluchtte het oorlogsgeweld in Syrië in 2012 en dat bracht hem in Europa. Twee jaar geleden keerde hij terug naar Syrië. Daar loopt hij tegen flinke uitdagingen aan. Er is maar 1 christelijke familie in zijn dorp over. Hij mist de hechte christelijke gemeenschap die er vroeger was. Zijn hoop? De kerk herstellen, zodat ook anderen weer terug willen keren.
Rania Younan (39) komt uit het noordoosten van Syrië en woont sinds 2017 in Nederland. Ze is getrouwd en heeft een dochter en twee zoons. Haar familie woont in een onrustig gebied in Syrië. Ze kan niets voor hen betekenen, alleen maar bidden.
Niets meer dan een stapel stenen bleef er over van de Presbyteriaanse Kerk in Aleppo na het ontploffen van een zware bom. Bouwopzichter George Gibran (64) ziet erop toe dat het gebouw in oude glorie wordt hersteld.
Al ruim een jaar lang zet het coronavirus de wereld op zijn kop. In veel landen zitten mensen zonder inkomen en hebben geen sociaal vangnet. In de Golfregio overkwam het vele duizenden arbeidsmigranten. Kerken bekommeren zich om hun geestelijk welzijn en vonden nieuwe manieren om met hen in contact te blijven en bijbelverhalen te blijven delen. Het Bijbelgenootschap in de Golf, partner van Kerk in Actie, helpt hen daarbij.
Ouderen in Moldavië worden hard getroffen door de coronacrisis. Ze kunnen vaak op niemand terugvallen, niet in hun eigen levensonderhoud voorzien en ze zijn extra eenzaam. Het team van Bethania, partner van Kerk in Actie, blijft doen wat ze kan voor ouderen. Er worden nieuwe wegen gevonden om hen te helpen. Sociaal werkster Galina: “Zo kunnen we iets van hun eenzaamheid wegnemen.”
Door de coronacrisis, die ook Indonesië hard treft, heeft partnerorganisatie Yabima haar activiteiten moeten aanpassen. Veel reguliere activiteiten kunnen niet plaatsvinden. Daarnaast wil Yabima de gemeenschappen waar ze werkt, ondersteunen in deze coronacrisis. Dat doet Yabima met onder andere met voorlichting, beschermingsmiddelen voor gezondheidswerkers en steun aan gezinnen waarvan de kostwinner door corona is overleden.
Deze week is het 10 jaar geleden dat de oorlog in Syrië begon. Het is ook de leeftijd van Mohammad en zijn tweelingzusje Anwar, geboren in Syrië toen de revolutie begon. Ze staan symbool voor deze oorlog: ze kwamen ter wereld met hoop op een goed leven, maar er volgden slechts donkere en bloedige jaren. Tot op de dag van vandaag wachten ze op een betere tijd in een onveilig vluchtelingenkamp op Lesbos, gevlucht voor het geweld in hun thuisland.
In 2020 zette de corona pandemie de wereld op zijn kop. In Kameroen raakten de eerste mensen in maart 2020 besmet. Omdat de ziekte zich snel leek te verspreiden, kwam er een strenge lockdown: scholen, kerken en moskeeën gingen op slot, markten werden gesloten. Veel mensen verloren hun baan. Dankzij de bijdrage via Kerk in Actie kon de Lutherse Broederkerk van Kameroen hulp bieden in een vluchtelingenkamp en in 200 dorpen in Noord-Kameroen.