De Cubaanse bevolking betaalt de prijs
Terwijl de aandacht uitgaat naar oorlogen en geopolitieke spanningen, voltrekt zich in Cuba een stille humanitaire crisis. Door Amerikaanse sancties is het dagelijks leven vrijwel stilgevallen. Kerk in Actie ondersteunt lokale kerken die, ondanks alles, hulp en hoop blijven bieden.
Cuba raakt in een steeds diepere crisis door de blokkade van de brandstofimport. "Het openbare leven is zo goed als tot stilstand gekomen", vertelt relatiebeheerder Nienke Pruiksma van Kerk in Actie. "En het is vooral de gewone bevolking die de prijs betaalt."
Brandstoftekort legt het land lam
Cuba kampte al jaren met een ernstige economische crisis, maar de huidige geopolitieke ontwikkelingen hebben de situatie verder verslechterd. "Sinds februari blokkeren de Verenigde Staten de import van brandstof naar Cuba. De aanvoer van goedkope Venezolaanse olie is stilgevallen door het ingrijpen van de Verenigde Staten (VS) aldaar en import uit Mexico is onder druk van de VS gestopt. Daardoor is een acuut tekort aan brandstof ontstaan. Dat raakt werkelijk alles."
Door het gebrek aan brandstof valt ook de elektriciteitsvoorziening regelmatig uit. Sommige huishoudens zitten dagen achtereen zonder stroom. "Zonder elektriciteit kun je op een tropisch eiland nauwelijks voedsel bewaren. Ook het bereiden van voedsel is zonder gas of elektriciteit moeilijk. Openbaar vervoer rijdt niet meer, voedsel kan niet goed worden verspreid en ook de watervoorziening en afvalverwerking worden geraakt.”
Honger en gebrek aan zorg
Vooral ouderen, zieken en andere kwetsbare mensen worden zwaar getroffen, maar inmiddels raakt de crisis vrijwel iedereen. "Veel mensen kunnen hun gezin niet meer dan drie voedzame maaltijden per dag geven. Er wordt op grote schaal hongergeleden. Tegelijkertijd zijn medicijnen nauwelijks verkrijgbaar en worden behandelingen uitgesteld of stopgezet. Dat kost mensenlevens." Door de jarenlange crisis hebben veel Cubanen, vooral jongeren en hoogopgeleiden, het land verlaten. Dat ontwricht de samenleving en zal het in de toekomst nog moeilijker maken om de samenleving weer op te bouwen.
Partners helpen, ondanks alles
Juist nu blijven de partnerorganisaties van Kerk in Actie zich inzetten voor hun medemensen. Ze delen voedsel uit, bieden pastorale begeleiding en organiseren waar mogelijk medische hulp. "Onze partners maken zelf ook deel uit van de crisis. Ook zij hebben moeite om aan voedsel en medicijnen te komen. Ze lopen kilometers naar hun werk, koken midden in de nacht als er even stroom is en zorgen tegelijkertijd voor hun gezinnen."
De impact is zichtbaar, vertelt Nienke. "Als ik mensen spreek, is het duidelijk dat ze uitgeput en gefrustreerd zijn. Het gebrek aan perspectief op verandering, verbetering breekt ook hen op. Maar als ze vertellen over wat ze kunnen doen en betekenen voor anderen, dan verandert hun stem en is er energie. Ondanks alle beperkingen zoeken ze steeds weer naar manieren om door te gaan."
Noodhulp én toekomstperspectief
Kerk in Actie ondersteunt haar partners in Cuba momenteel met extra noodhulp, zoals voedsel, medicijnen en zonnepanelen voor de meest kwetsbare mensen en instellingen. "We helpen waar de nood het hoogst is. Tegelijkertijd willen onze partners blijven investeren in de toekomst van Cuba. Daarom proberen ze, ondanks alle uitdagingen, ook hun bestaande projecten voort te zetten. Ze willen bouwen aan een samenleving die ooit weer perspectief heeft."
Naast de noodhulp ondersteunt Kerk in Actie ook projecten die bijdragen aan een sterker en veerkrachtiger Cuba, zoals ondersteuning van kleine boeren, trainingen voor vrouwen, theologisch onderwijs, liturgische vernieuwing, oecumenische samenwerking en initiatieven tegen seksueel en gendergerelateerd geweld. Zo is de kerk, juist in tijden van crisis, een bron van hulp én hoop.
Help mee
Via het programma zending ondersteunt Kerk in Actie het werk van Cubaanse kerken en partnerorganisaties. Je kunt dit werk steunen door je bijdrage aan dit programma over te maken op rekening NL89 ABNA 0457 457 457 t.n.v. Kerk in Actie te Utrecht, o.v.v. het projectnummer 'Kerken Cuba' of doneer online. Hartelijk dank!
