Gestrande zeelieden in de Golfregio ontvangen hulp én hoop
Door de spanningen rond de Straat van Hormuz zitten veel zeelieden vast op zee. Het Bible Society in the Gulf, partner van Kerk in Actie, helpt gestrande bemanningsleden met voedsel, kleding, Bijbels en geestelijke steun.
De wereld kijkt naar de geopolitieke spanningen in de Golfregio, naar brandende tankers en verstoorde handelsroutes. Maar achter die nieuwsberichten gaat een minder zichtbare crisis schuil: die van duizenden zeelieden die vastzitten op schepen in de Straat van Hormuz en de Golf van Oman.
Wekenlang vast
Veel schepen liggen stil in havens, onder meer in Bahrein. Bemanningsleden kunnen niet weg, inkomsten vallen weg en voorraden raken op. Sommige zeelieden zitten wekenlang vast zonder duidelijkheid over hun toekomst. Velen maken zich zorgen over hun veiligheid én over hun families thuis.
Volgens Hrayr Jebejian, directeur van het Bijbelgenootschap in de Golfstaten, dreigen deze mensen vergeten te worden. “De media-aandacht richt zich vooral op economische schade en politieke spanningen, maar het gaat hier ook om mensenlevens. Achter elk schip zitten gezinnen, zorgen en persoonlijke verhalen.”
Praktische hulp én geestelijke steun
Het Bijbelgenootschap in de Golfstaten, partner van Kerk in Actie, biedt momenteel hulp aan gestrande zeelieden, onder wie veel Filipijnse bemanningsleden. Zij ontvangen voedsel, kleding en andere basisvoorzieningen. “Daarnaast delen we Bijbels uit en bieden we geestelijke begeleiding”, vertelt Hrayr Jebejian. “Juist dat laatste is in deze tijd van grote betekenis. Mensen hebben niet alleen eten nodig, maar ook hoop, moed en het besef dat zij niet alleen zijn.” Dat merken medewerkers tijdens de ontmoetingen aan boord. “Zeelieden vertellen dat het ontvangen van een Bijbel hen kracht geeft om vol te houden. Sommigen zeggen dat zij zich door de bezoeken eindelijk weer gezien voelen.”
Wereldwijde verbondenheid
Het Bijbelgenootschap in de Golfstaten, onderdeel van het wereldwijde netwerk van United Bible Societies, werkt samen met kerken om Bijbels beschikbaar te maken in verschillende talen en ondersteunt de vele christelijke migrantengemeenschappen. Veel christenen in de regio zijn arbeidsmigranten die ver van huis wonen en werken en meer willen leren over de Bijbel. Kerk in Actie ondersteunt dit werk.
Volgens Hrayr Jebejian laat de situatie in de Straat van Hormuz zien hoe belangrijk wereldwijde verbondenheid tussen kerken is. “Juist wanneer mensen geïsoleerd raken, kunnen praktische hulp en geestelijke aandacht een groot verschil maken. Een bezoek, een voedselpakket of een Bijbel kan iemand weer moed geven om door te gaan.”
Kerk in Actie ondersteunt via haar zendingsprogramma de storytellingsmethode van het Bijbelgenootschap. Voorgangers van migrantengemeenschappen in de Golfregio krijgen training in het mondeling doorgeven van bijbelverhalen. Dat is belangrijk, omdat een deel van de gemeenteleden niet kan lezen of laaggeletterd is.
