Studenten groeien in geloof én verantwoordelijkheid in Libanon
In het door crises en oorlog getroffen Libanon biedt de christelijke Haigazian University in Beiroet aan zo'n 600 studenten meer dan alleen academische kennis. Ze krijgen er ook geestelijke en psychologische begeleiding, waardoor ze kunnen groeien – in hun vakgebied, geloof en persoonlijke ontwikkeling.
Het verschil maken
Dankzij de inzet van Wilbert van Saane en Mirjam Polak, beiden uitgezonden vanuit Nederland en ondersteund door Kerk in Actie, ontstaat er een veilige leeromgeving. Wilbert is studentenpastor en Bijbeldocent. Hij organiseert gesprekken, Bijbelstudies en retraites. “Ik hoop dat jongeren God leren kennen en leren dienen – niet zichzelf, maar de samenleving. Leiders die vanuit geloof werken, kunnen het verschil maken in Libanon.”
Mirjam is docent psychologie en biedt counseling. “Ik wil dat studenten zich veilig voelen. Ik luister, oordeel niet, en moedig hen aan zelf na te denken.” Biologiestudent Alik (22): “Mirjam heeft me echt geholpen. Eerst durfde ik nauwelijks te praten. Nu droom ik van een master Neuroscience én van het publiceren van mijn eigen werk.”
Mirjam Polak in gesprek met studente Alik
Brug slaan tussen jongeren en kerk
Joyce, afgestudeerd in psychologie, werkt nu als missionair jongerenwerker in Beiroet en is vrijwilliger bij de zelfmoordpreventielijn. “Op Haigazian heb ik geleerd wat het betekent om Jezus te volgen in mijn eigen context. Ik wil een brug slaan tussen jongeren en de kerk.”
Haigazian is méér dan een universiteit. Het is een plek waar geloof, studie en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen. Zo draagt deze hechte gemeenschap van jongeren en leerkrachten bij aan de vorming van een nieuwe generatie Libanezen die mee wil bouwen aan een stabiele toekomst van hun land en gemeenschap, in plaats van te emigreren.
