3 mei 1990. Deze datum staat in het geheugen gegrift van de nu 71-jarige Amparo uit Colombia. Op deze dag verdween haar destijds 20-jarige zoon om nooit meer terug te keren. Haar enig kind had net zijn militaire dienstplicht vervuld en zou aan een vervolgstudie beginnen. Een levenslang trauma in een land vol geweld. De bijbelstudies van organisatie GemPaz zijn deze nog immer rouwende moeder tot grote steun.
Na ruim 50 jaar burgeroorlog is in Colombia sinds 2016 een vredesproces op gang. Makkelijker gezegd dan gedaan. Het leven is hard in Colombia met nog steeds veel (huiselijk) geweld en mannen die vrouwen domineren. Een groep van ruim honderd vrouwen startte bijbelleeskringen met vrouwen in hun eigen plaats. Gabriela werd vier jaar geleden lid van zo’n Vrouwen-voor-vrede-groep in Bogotá. Het bracht veel bij haar teweeg.
Terwijl Colombia nog steeds hard getroffen wordt door Covid 19 denkt de regering een belastinghervorming door te kunnen voeren. Het is een hervorming die met name de arme bevolking en de lagere middenklasse zal treffen. Daarom wordt er vanaf 28 april een nationale staking afgeroepen en bijna in alle steden worden elke dag vreedzame manifestaties gehouden. Na een paar dagen zijn de hervormingen al van tafel maar de manifestaties gaan door omdat deze alleen maar de laatste druppel was die de emmer deed overlopen.
Docente praktische theologie in Colombia
Het slepende conflict in Colombia zorgt ook voor crises in sociale relaties, families en gemeenschappen. Vrouwelijke leiders uit verschillende kerkgenootschappen werken samen aan conflicttransformatie en vredesopbouw in oecumenische vrouwenkringen. In 2020 werd hun werk bemoeilijkt door de coronacrisis. Maar er zijn nieuwe wegen gevonden. “Online kunnen we toch met elkaar verbonden blijven.”
Deze vraag wordt me gesteld door ZWO-groepen die betrokken zijn bij vrouwengroepen en kerken in Colombia. Dit jaar, maar ook vorig jaar, staan we in Nederland in de Veertigdagentijd misschien wel meer stil bij onze persoonlijke pijn en verdriet dan anders door de coronapandemie. Hoe is dat in Latijns-Amerika en specifiek in Colombia?
De coronamaatregelen hebben enorme impact in de levens van vrouwen in Colombia. In de vrouwengroepen van Gempaz delen ze samen hun zorgen, maar ook de hoop die ze nog steeds in hun hart hebben. Yarledus Herrera is lid van de oecumenische vrouwenkring van Sampués, riep zichzelf tot de orde: “Waarom maakt de pandemie mijn leven tot een chaos, terwijl ik God in mijn hart heb?”
Het sociale en gewapende conflict in Colombia zorgt ook voor crises in relaties, families en gemeenschappen. Vrouwelijke leiders uit verschillende kerkgenootschappen in Colombia verenigden zich in de organisatie Gempaz en werken samen aan conflicttransformatie. Kerk in Actie steunt hun belangrijke werk. Ook Mariela kreeg een nieuw leven dankzij de hulp van Gempaz.