‘In 2008 veranderde een film mijn leven. Jongeren met hart voor God hebben daarna veel voor mij betekend. Zelf deel ik het evangelie nu graag, vooral met jongeren.’
Theologiedocenten in Zambia
Na zes weken van oorlog en Russische bemiddeling hebben Armenië en Azerbeidzjaan een akkoord ondertekend. Armenië moet verschillende gebieden afstaan, niet alleen in Artsakh, zoals Nagorno- Karabach door de Armeniërs wordt genoemd, maar ook in Armenië zelf. Ik sprak hierover met een van onze studenten, Garen Yosolkanian. Hij is landbouwkundig ingenieur en aartsdiaken in de Armeense Orthodoxe Kerk.
Docent systematische theologie en missiologie
Vanaf april dit jaar zou ik nog drie maanden te tijd krijgen om mij voor te bereiden op mijn vertrek naar Colombia. Komende vanuit een baan met elke dag veel reuring zat ik nu thuis om mijn Spaans te verbeteren en me te verdiepen in alles wat met Colombia te maken heeft. Maar al snel werd duidelijk dat door de wereldwijde coronapandemie de uitzending uitgesteld zou moeten worden. Het vliegverkeer ligt stil, de universiteit is gesloten en het aantal besmettingen neemt toe.
Docente praktische theologie in Colombia
In goed overleg met Kerk in Actie en Justo Mwale en met een negatieve covid-19 test op zak, zijn we vorige week weer in Lusaka aangekomen. We danken God daarvoor.
In de eerste dagen van oktober kwamen het nieuwe en oude Hong Kong op een bijzondere manier samen. Op 1 oktober werd China’s belangrijkste feestdag gevierd: De Dag van de Revolutie (van 1949) geldt ook in Hong Kong als een nationale dag, met vuurwerk en al.
Het conflict over Nagorno-Karabach is weer ontbrand. Armeniërs en Azeri’s zijn in een dodelijke strijd verwikkeld om de enclave. Aan de Near East School of Theology (NEST) in Beiroet studeren twee jonge mannen uit Armenië. Ik vroeg hen om hun visie op de situatie.
“In de prediking moeten we de situatie eerlijk onder ogen zien,” vindt ds. Hrayr Cholokian. “Iedereen is bezig de schade te repareren. Het was al moeilijk voor de ramp. Nu is de last nog zwaarder. Men vraagt zich af wat de zin is van dit alles. Sommige mensen zijn nog in shock. We kunnen geen valse troost geven.” We treffen elkaar in de zwaar gehavende Armeense Evangelische Kerk in Beiroet, op ongeveer twee kilometer van de rampplek. Met zijn gezin woont Cholokian in de pastorie naast de kerk. De explosie verbrijzelde verschillende ramen, maar het gezin kwam er zonder verwondingen vanaf.
introductie
Zaterdag 15 augustus werd het einde van de Japanse bezetting van voormalig Nederlands-Indië gevierd. Een gebeurtenis die vaak misschien problematisch wordt aangeduid als de “bevrijding van Nederlands-Indië”. Dat deze aanduiding niet voor alle betrokken partijen de lading dekt blijkt misschien wel uit het feit dat de Indonesische Onafhankelijkheidsdag niet op 15 maar op 17 augustus gevierd wordt. Hoewel de afgelopen decennia het bewustzijn van vele Nederlanders over het koloniale verleden van ons land misschien al aanzienlijk is verdiept en verbreed, lijkt het debat over wat dit kolonialisme inhield nog lang niet af.
Om 10.00 uur ’s morgens kom ik via een omweg Beiroet binnen. Veel wegen zijn door het leger afgesloten, met name rondom het havengebied. De ravage is er groot en de hulpdiensten zijn er nog volop actief. Voor de Near East School of Theology ligt een grote hoop versplinterd glas. Er komt telkens een beetje bij. Overal in het gebouw is de staf bezig om de scherven bij elkaar te vegen. De explosie heeft ramen en deuren uit hun voegen gerukt, zelfs tot in de kelders onder het gebouw.