Tussen front en geloof: wie er blijft als alles wankelt
Terwijl in Nederland Veteranendag wordt gemarkeerd, gaat de oorlog in Oekraïne onverminderd door. Kerk in Actie ondersteunt daar psychosociale hulp voor militairen, veteranen en burgers, vaak simpelweg door te zorgen dat er iemand is die luistert.
Luisteren aan de frontlinie
Aan de frontlinie werkt legerpredikant Oleksandr Khodakov onder extreme omstandigheden. In gebieden waar constante dreiging van drones en geweld heerst, staat hij soldaten bij als medisch hulpverlener én geestelijk verzorger. Zijn belangrijkste taak? Luisteren. “80 tot 90 procent van mijn werk bestaat uit luisteren”, vertelt hij. “Soldaten verliezen kameraden en maken zich zorgen om hun families thuis. Die emotionele last komt boven op de dagelijkse angst en uitputting.” Door er simpelweg te zijn, aandacht te geven en samen te bidden, helpt Oleksandr hen om vol te houden. Juist in deze omstandigheden is deze ondersteuning van levensbelang. Een kort gesprek of gebed kan het verschil maken tussen wanhoop en hoop.
Legerpredikant Oleksander Khodakov
Aanwezig in het dorp: steun voor families en gemeenschappen
Ook buiten het front speelt geestelijke zorg een grote rol. In Lopatyn, een dorp in het westen van Oekraïne, blijft priester Vasyl Zhdan bij zijn gemeenschap, samen met zijn vrouw en kinderen. Zijn aanwezigheid geeft mensen moed in een onzekere tijd. Vasyl biedt steun aan rouwende families wanneer gesneuvelde soldaten worden teruggebracht naar het dorp. “Ik weet niet altijd wat ik moet zeggen”, vertelt hij. “Maar luisteren en er zijn is het belangrijkste.” Daarnaast houdt hij contact met soldaten aan het front. Soms spreken ze elkaar bij verlof, soms is er slechts een kort berichtje als teken dat iemand nog leeft. Voor militairen is het van onschatbare waarde te weten dat ze niet vergeten worden.
Priester Vasyl Zhdan
Psychosociale hulp is onmisbaar in oorlogstijd
De ervaringen van Oleksandr en Vasyl laten zien hoe diep de impact van oorlog is. Niet alleen militairen, maar ook hun families en andere inwoners krijgen te maken met trauma, verlies en voortdurende stress. Psychosociale hulp betekent in deze situatie van oorlog vaak eenvoudige, maar essentiële dingen: een luisterend oor, begeleiding bij rouw, steun bij angst en het herstellen van trauma's. Ook na terugkeer van het front blijft die ondersteuning hard nodig. Veel veteranen kampen met ingrijpende ervaringen en moeten hun weg terugvinden in het dagelijks leven.
De begraafplaats in Lviv
Help mee
Kerk in Actie ondersteunt kerken en organisaties in Oekraïne die deze psychosociale hulp bieden. Militairen, veteranen en burgers krijgen begeleiding en praktische hulp. Zo draagt Kerk in Actie bij aan herstel en veerkracht, midden in een land dat nog altijd verscheurd wordt door oorlog.
Met jouw gift kan Kerk in Actie dit belangrijk werk blijven ondersteunen, ook nu de oorlog al zo lang duurt. Geef online via de onderstaande button of maak je bijdrage over via rekeningnummer NL89 ABNA 0457 457 457 onder vermelding van ‘Noodhulp Oekraïne’. Samen laten we zien dat mensen in Oekraïne niet alleen staan.
