In november bepaalden dramatische beelden uit het grensgebied tussen Polen en Wit-Rusland het nieuws: duizenden migranten uit het Midden-Oosten zaten daar vast. Via de Pools-Lutherse Kerk kwam Kerk in Actie te hulp. "Dat mensen hier vlakbij in het bos zouden sterven, konden we niet accepteren."
De kerk in Salamphande is vol deze zaterdagmiddag, zo’n 70 mensen zitten op lage houten bankjes; de mannen aan de ene kant, de vrouwen aan de andere. We lezen psalm 42/43 en praten over een aantal vragen. Een jonge ouderling (met zijn slapende dochter op zijn rug) vertaalt de vragen in het Nsenga en de antwoorden vanuit het Nsenga in het Engels. Slechts een paar mensen hebben een bijbel bij zich en we vermoeden dat lang niet iedereen kan lezen. Ook in Nederland komen groepen bij elkaar om dezelfde psalmen te lezen en dezelfde vragen te bespreken. De groepen bestaan uit zo’n 10 personen en komen meestal samen bij iemand thuis. De antwoorden van de Zambiaanse groep en de Nederlandse groep worden uitgewisseld.
Zondag 26 december 2021 overleed aartsbisschop Desmond Tutu. Op de dag van zijn crematie (1 januari 2022) zijn we in zijn geboortestad Klerksdorp. We vroegen een dominee van een plaatselijke blanke kerk of hij Tutu in de oudjaarsdienst heeft genoemd. ‘Nee, dat zou verkeerd uitpakken’.
Op 6 januari is het Epifanie, een belangrijk feest voor de kerken van het Midden-Oosten. Misschien nog belangrijker dan het Kerstfeest. Dat kun je horen, zien, voelen, en zelfs proeven.
Docent systematische theologie en missiologie
We gaan uit! Met de bus naar Monkey Pools, een groene oase net buiten Lusaka, met alle vierdejaars studenten van Justo Mwale.
Zijn moeder heeft hij nooit gekend, zijn vader sterft als hij zestien is. Broers en zussen heeft hij niet. Moederziel alleen is Joshua uit Sierra Leone een prooi voor kwaadwillenden. Eerst mannen die hem dwingen toe te treden tot een soort sekte, daarna een mensenhandelaar die hem naar Nederland vervoert. Hij ontsnapt. Nu is hij vader en wil hij voor zijn kinderen zorgen.
Van diaken tot sportgoeroe, van wethouder tot vicevoorzitter van de Raad van Kerken in Nederland, van arts tot student: allemaal springen ze bij om INLIA’s nieuwe Gasthuis in te richten. 270 gasten komen er straks in de Groninger opvang; dat betekent evenzoveel bedden, kasten, stoelen en tafels monteren. Plus receptie, spreekkamers etc, want er wordt straks natuurlijk met de gasten gewerkt aan een nieuwe toekomst.
Tienduizenden arbeidsmigranten in de Golfregio zijn christen, willen graag meer weten over de Bijbel, maar zijn analfabeet. De storytellingsmethode van het Bijbelgenootschap in de Golf helpt voorgangers om Bijbelverhalen mondeling door te geven. Ook in de coronatijd gaat dit werk door. Babu Ganta, trainer van voorgangers in deze methode: “De Bijbel geeft altijd hoop, God is zo trouw."
Joodse en Palestijnse kinderen komen elkaar in het dagelijks leven nauwelijks tegen. Daardoor is er veel wantrouwen en onbegrip jegens de ander. Het Rossing Center probeert daar verandering in te brengen door hen een periode samen te laten optrekken. Pamela Lubell, directeur van het centrum, vertelt hoe het werk ook gedurende de coronatijd doorgaat. “We zien het als onze taak om jonge mensen te laten zien dat een andere toekomst mogelijk is.”
Overal in Nederland zijn protestantse gemeenten in actie voor vluchtelingenkinderen in Griekenland. Samen geven we licht aan kwetsbare kinderen en willen we hen hoop geven op een beter leven.
