Januari 2020 bracht Kerk in Actie directeur Jurjen de Groot een bezoek aan Elisha in het droge noorden van Ghana. Elisha’s ouders waren kort na elkaar overleden. Even leek er weinig hoop voor hem, maar een vaktraining via de kerk bracht daar verandering in. We vragen aan Elisha hoe het een jaar later in coronatijd met hem gaat. Elisha leerde voor kleermaker. Heeft dat hem vooruit geholpen in zijn leven?
Acht maart is het internationale vrouwendag. Is er in tijden van corona en lockdown iets dat we kunnen doen om ons verbonden te voelen met vrouwen elders in de wereld en hen mogelijk te steunen? Wat dacht u van iets simpels als producten van sheaboter kopen in uw eigen supermarkt en via Kerk in Actie sheaboerinnen steunen in Noord-Ghana.
Het kan gebeuren dat je moeder financiële problemen heeft en hulp van familie inroept. Dan is het fijn als een oom te hulp schiet. Je mag bij hem wonen en daar naar school gaan. Maar wat als je oom je dan aan het werk zet in de visserij? Dat overkwam de broers Kojo en Kwame uit Ghana, toen ze 8 en 10 jaar oud waren.
Ze heet Bless, maar haar leven begon niet gezegend als kind van een tienermoeder die niet voor haar kon zorgen. Op haar 16e sliep ze op straat. Ze groeide op bij haar oma, samen met twee zussen en een broer van haar moeder in één kamer in het oosten van Ghana. Oma moest de touwtjes aan elkaar zien te knopen als weduwe. Bless verkocht na schooltijd snacks om haar schoolboeken bij elkaar te verdienen.
In 2020 konden vanwege de corona-pandemie geen nieuwe straatmeisjes getraind worden. We vertellen graag over meisjes die eerder getraind werden in het opvangcentrum Lifeline in Accra, zoals Joyce (22) die het kappersvak leerde. Lifeline betekent veel voor kansarme meisjes. Niet alleen de training, maar ook de langdurige steun en aandacht, alsof je familie bent.
Het opvangcentrum voor straatmeisjes in Accra mag nog steeds niet open gaan vanwege corona. Zowel de meisjes die net met een vaktraining (kapper, sieraden maken, kleding naaien) zouden starten als de kinderen van straatmeisjes die normaal opgevangen worden, kunnen nu dus niet bij het Lifeline-centrum terecht. Maar wat gebeurde er wel?
Abiba en Memunatu wonen in het droge noorden van Ghana. Een bijzondere regio waar karitébomen groeien. De karitéboter die je daarvan kunt maken is tegenwoordig heel gewild in veganistische boter en in cosmetica. Een uitgelezen kans dus voor arme boerinnen om hun leven te verbeteren. Boerin Abiba leerde karitéboter maken en Memunatu leerde hoe ze meer geld voor haar noten kan krijgen. Helpt u mee om meer vrouwen deze kans te bieden? Juist in deze corona-tijd is dat extra welkom.
Stephany (20) groeide samen met haar ouders en drie oudere broers op in een grote sloppenwijk van Accra in Ghana. Ze wist niet beter of dit was het gewone leven. Dat veranderde toen haar vader door ziekte niet meer kon werken. Het gezin kon de eindjes niet langer aan elkaar knopen. Dus werd de 7-jarige Stephany naar haar familie op het platteland gestuurd. In Ghana is het heel gebruikelijk dat kinderen opgroeien bij ooms en tantes. Vaak gaat dat goed, maar in Stephany’s geval niet.
In november 2019 heeft de Ghanese organisatie Challenging Heights weer 41 kinderen kunnen redden van gedwongen werk op het Voltameer. Vlak voor ze op pad gingen, werkten ze wekenlang aan een lijst van kinderen, waarvan bekend was dat ze onder dwang op dit gigantische stuwmeer werken.
Ik ben weer thuis aangeland te midden van winkels vol sinterklaas en kerstbomen, onze nette huizen en straten en wegen, waar alles zo goed geregeld is. Bij de kachel en het frisse winterweer probeer ik al mijn intense Ghana-ervaringen te laten landen.