We hebben Bahrein achter ons gelaten en zijn in Dubai aangekomen. Van het vliegveld naar het hotel beseffen we dat we in een totaal andere wereld beland zijn. Hoge wolkenkrabbers, luxe auto´s, werkelijk alles is hier over de top. Het contrast met de achterbuurten van de stad is groot zullen we vandaag merken. Maar juist daar, waar arbeidsmigranten op krappe kamertjes in armoedige omstandigheden wonen, is het geloof springlevend. En stiekem voelen we ons hier veel meer thuis dan tussen de schreeuwerige neonlichten van de miljoenenstad.
De tweede stop van onze reis voert naar Bahrein, krap een uur vliegen vanaf Koeweit. Dit koninkrijk is met recht de bakermat van het christendom in de Golf te noemen. In 1900 zetten de eerste missionarissen hier als eerste voet aan wal. Het programma op deze eerste dag is overvol. Ons bezoek aan een ‘ladies labor camp’ maakt veel indruk. We ontmoeten vrouwen die 6 dagen in de week lange dagen werken. Ver van huis, ver van familie maakt de kerk voor hen een verschil.
Als het vliegtuig de Koeweitse grond nadert, zien we zand, veel zand onder ons verschijnen. Op weg naar ons hotel in Koeweit-stad lijkt het net of dat zand in de lucht hangt. De wegen hier zijn druk met indrukwekkend grote auto´s en terreinwagens die ons voorbij zoeven. Collega Wilma Wolswinkel en ik zijn op het Arabisch Schiereiland voor een tour van 10 dagen langs verschillende Golfstaten. Eerste stop is hier in Koeweit. Met eigen ogen gaan we zien en horen wat het Bijbelgenootschap in de Golf doet voor de vele christenen in de regio.
Op onze tweede dag in Koeweit mogen we mee naar Al Wafra, een megaboerderij aan de grens met Saoedi-Arabië waar rond de 1000 arbeidsmigranten werken. Vanavond is er een kerkdienst met Indiase migranten waar we bij mogen zijn. In een klein busje rijden we 2 uur lang dwars door woestijnachtig gebied. Indrukwekkend zijn de olievelden die we passeren. Als we uiteindelijk de grote weg verlaten, moeten we nog een aantal kilometers over een pikdonkere binnenweg naar het uitgestrekte gebied van de boerderij. Je waant je in de middle of nowhere.
In het armste land van Europa, Moldavië, worden veel kinderen aan hun lot overgelaten. Hun ouders vertrokken naar het buitenland om geld te verdienen of hebben troost gezocht in alcohol. Kinderen zwerven op straat, zonder de zorg en liefde die ze nodig hebben. Kerken en Youth for Christ, partner van Kerk in Actie, willen dat voorkomen en kinderen een betere toekomst geven. Kerk in Actie medewerkster Elise Kant was in Moldavië en zag hoe YfC met een klein budget toch een wezenlijk verschil maakt in het leven van kinderen.
